李庭芝之死

南宋末年，度宗皇帝一年到头在宫中饮宴玩乐，把国家大事置之脑后，百官的奏折，他也不愿意看，都交给宰相贾似道处理。

贾似道不思报国效劳，却暗地里卖官爵，贪污受贿。弄得满朝乌烟瘴气，乱七八糟。

这时，北方的蒙古族强盛起来，忽必烈做了大汗，国号改称元，封阿术做元帅，率领军马大举进犯中原。

宋朝驻守边防的队伍，平时不操不练，一遇作战，将领又多贪生怕死，逃跑的逃跑，降敌的降敌，虽然有人激于义愤，也率兵拒敌，但指挥无力，所以都吃了败仗。

因此元兵没有受到什么抵抗，不久便把南宋的门户 —— 汉水上游的襄阳包围起来了。

京湖制置大使李庭芝是个忠勇为国的将领，在国难当头的时候，他挺身而出，打算亲自带兵去援救襄阳。

贾似道得到消息，怕李庭芝打了胜仗，地位声望高出自己，就连忙派了心腹范文虎做观察使，要他去牵制李庭芝。

范文虎在中成天吃喝玩乐，根本不打算上阵。李庭芝几次约请他出兵，却被他借故拒绝了。

李庭芝见范文虎没有出兵之意，知其中必有缘由，便把队伍移驻在郢州和均一带，准备待机行事。

汉水经过均州。李庭芝就决定从上游出兵，乘人不加防备的时候，给以痛击。于是派人去和襄阳取得联系，准备内外夹攻，击退阿术。

李庭芝赶造了一百只小船，船上安置了火箭、火炮、红炭及强弓等器械，并挑选了三千勇兵士，交部将张贵率领。到了三更时分，偷偷地乘船直向襄阳进发。

兵船到磨子滩，借着朦胧的月光，只见滩中黑乎乎的一片，全是元军设下的索栅栏。船只不能前进。

张贵命令军士握紧大斧，照准索栅栏狠命劈去。栅栏终于被劈开，船只迅速过去了。

这时，元军的水师给惊醒了，赶忙来拦截。宋军随即开火枪、火炮。元军船只着了火，士兵不是烧死，就是落水淹死。

但是，元军援兵一队队地赶来。两军厮杀的声音，震撼了两岸山谷。

宋军越杀越勇，以一当百，元军抵敌不住，只得丢弃了船只，向两岸逃去。

这时，宋军也已死伤不少。他们见元军败退，也不追赶，乘胜向襄阳进发。

天刚亮，队伍到达了襄阳。守军见有了援助，增强了杀敌勇气。老百姓也感激得流泪说：“到底还是李制置没有忘记我们呵！”

汉水两岸的元军吃了败仗，得到了教训，防备得更严密了。他们在汉水中到处打下木椿、索，建十里路长，把张贵和李庭芝完全隔绝了。

张贵和李庭芝失去了联系，襄阳得不到援助，情况异常紧急。元军乘机攻城，张贵军寡不敌众，终于城破，全军覆没，张贵也不幸战死。

李庭芝得报，悲痛不已，连夜差人上表求救。

这时，度宗已死，皇太子显即位，是为恭宗。恭宗年幼，一切国家大事全由谢太后做主。谢太后见了本章，拟发兵救援，但又被贾似道阻止了。

谢太后听信了贾似言，不但不发兵救援，反而下诏命李庭芝做淮东制置使，调守长江北岸的扬州。李庭芝接到诏命，知收复国土无望，忧情成病。

过了几天，李庭芝病体刚愈，无奈只好带领亲随兵丁，前往扬州。沿途百姓纷纷提浆携壶，前来送行，年轻力壮的还要求把他们收留军中，共同杀敌。

李庭芝到了扬州，出榜晓谕军民，如遇元军来犯，均须合力同心，击退敌人。

元军夺了樊城、襄阳，又攻陷了鄂州等城池，沿江东下。谢太后见大事不好，心里非常着急，遂命贾似道亲去迎敌。贾似道不敢违命，只得硬着头皮领旨。

贾似道都督各路军马，一切准备停当，出师之日，旌旗蔽天，战船千艘，水陆并进。

到了江州，贾似道听说元军已陷池州，吓得直打哆嗦，不敢前进。元军来攻，他哪里敢抵抗，慌慌张张地弃舟登陆，跨马逃命。

阿术一连打了几次胜仗，乘胜南下。不多时，直捣南宋的京城 —— 临安。

昏庸无能的谢太后，此时束手无策。为保全性命，竟不惜献出国宝，屈膝求和，投降了阿术。

阿术押着谢太后，马不停蹄，人不卸甲，直望扬州进发。此时扬州和泰州等地还打着宋朝的旗帜。

李庭芝听说临安已破，谢太后等人被阿术所掳，因此与副将朱焕、统制姜才、张俊等商议夺驾。朱焕、张俊胆小怕死，想从中阻挠。

李庭芝却夺驾意志坚决，派张俊带领一支人马出城攻打敌人营寨。

阿术命部将哈必齐出营迎战。哈必齐勇猛异常，张俊哪里是他的对手，未经几个回合，就被活捉了。

哈必齐擒了张俊，阿术大喜。见张俊被绑在帐外，垂头丧气，索索发抖，他心中顿生一计。

阿术即命左右将张俊丢进油锅。张俊一听，吓得魂飞魄散，面如土色，慌忙跪下磕头求饶，并称愿劝说李庭芝关城来降。

阿术一听，正中心怀，但唯恐张俊一去不返，遂命人将宋朝降官李虎叫来作保。李虎左右为难，保又不是，不保又不是，但又不敢触怒阿术，最后还是答应了。

张俊为使李庭芝不怀疑，既不骑马带枪，也不带随从兵丁，单人直至扬州城下，叫喊开城。此时适值李庭芝巡城，还以为他从敌营逃回，乃命军士开城迎入。

张俊见了李庭芝，竟劝说起投降来了。

李庭芝一听，知张俊已经叛变，勃然大怒，杀了张俊。

李庭芝说：“守卫国土是我等应尽之职，谁要变心，就和张俊一样。” 全城军民异常振奋，只有朱焕站在一旁，吓得目瞪口呆，半晌说不出一句话来。

从此，军民一心，守卫扬州。看到百姓没饭吃，李庭芝就把粮食送去；看到军士在寒冷的夜晚站岗，就脱了自己的衣服给军士穿。军民都深受感动，誓死与扬州共存亡。

李虎聞说張俊已被李庭芝所殺，怕阿术遷怒自己，便献媚說：李庭芝夫婦情意相融，元帥只消派人去他湖北故鄉把其妻抓来，何愁他不開城投降？" 阿术聽了大喜。

不久，李妻押到，阿术要她去勸李庭芝投降，却没想到李妻怒目而視，把阿术狠狠地辱了一頓。

阿术惱羞成怒，欲加害李妻，此时恰好李庭芝前來奪营，于是阿术立即改變了主意，把李妻绑至陣前要挾，迫使李庭芝投降。

李庭芝見自己妻子被阿术所劫，心如刀割。李妻却在陣前高 喊:"庭芝，常言道:' 先国后家。' 我雖身陷賊营，望勿牵挂，只要你好好守衛国土，爲中原復仇，妻雖死無恨。"

李庭芝聽了妻子的話，深受感動，立即拍馬挺槍，直刺阿术。阿术素知李庭芝属害，不敢戀戰，渐渐敗退。

李庭芝乘機衝殺，一场混戰，殺得尸横遍野，血流成渠。

李庭芝打了勝仗，鸣金收兵。此时李夫人已死于亂军中。李庭芝扶尸痛哭，军士也個個落泪，都發誓要為李夫人報仇。

阿术吃了敗仗，不樂。李虎見一计不成，再施一計。

阿术聽說，轉怒為喜，隨即命人將謝太后带來，赞迫她寫詔書招降李庭芝。

謝太后思量，從古至今，只有讓臣子守城，誰聽說要臣子投降的？一時猶豫不决。阿术 "嗯" 了一聲，得謝太后連忙答應了。

謝太后寫畢詔書，呈獻阿术過目。李虎在一旁想:"有了詔書，李庭芝不敢違逆；若能說得他来降，其功不小。" 便自告奮勇願前 往招降李庭芝。

李虎拿了太后詔書，來到扬州城下，高喊開城。

李庭芝聽說李虎求見，便命人放他進来。

李虎自恃有皇命在身，见了李庭芝，神氣活现地令他跪接詔書。

李庭芝不等李虎念畢，想起奪驾之事，氣得怒火填胸，從他手中一把奪過詔書，投進火盆襄焚毁了。

李庭芝越說越氣，便命刀斧手將李虎推出斩首。李虎萬不料李庭芝鐵面無私，一變刚才的傲慢，連忙跪下求饒。李庭芝哪裹肯白白放他，仍舊把他殺了。

阿术得到李虎被殺的消息，知軟骗不行，逆加聚硬攻。李庭芝毫不示弱，與阿术死命苦戰。

阿术硬攻了許久，损失了無數兵馬，楊州城仍然吃立不動。

謝太后怕李庭芝觸怒阿术，對已不利，便再次写了詔書，派人到城下宣讀，歡李庭芝降元。李庭芝怒不可遏，命姜才開弓，嚇得使者趕紧逃回去了。

此时阿术已無計可施，只得增兵添將，把楊州團得桶相似，企圖断绝城中糧草，背迫李庭芝投降。

没有多久，城中军糧真的断了，只得宰牛殺馬來充。過了一些时候，馬匹也宰殺完，就吃牛皮和草根。

军士食不饱、衣不暖，個個面黄肌瘦，有的已經凍钱而死。可是他們在臨死時，也還大呼 "殺，殺", 活着的依然精神，日夜巡遲，小心守城。

此时阿术探聽得城中糧绝，便派人拿着忽必烈的詔書來招降。李庭芝把来人放進城中，立刻殺掉，又在城上對着元军焚烧了忽必烈的詔書。

李庭芝回到帥府，召集諸將商議如何解救揚州。贪生怕死的朱焕，早有谋叛之意，他趁這個生死悠關時刻，竟想動摇军心，投降敵人。

朱焕被姜才一語道破，嚇得直打哆嗦。他怕李庭芝動怒，自己性命不保，立即改换口氣狡赖。

當天，李庭芝就命姜才突團投奔泰州，請泰州守將孫貴、胡維孝發兵解團。

姜才带領一支人馬，開了城門，突出重。跟隨兵丁，都壯烈戰死，姜才自己也身中數箭，受了重傷。

姜才到了半途，箭創發作起来，疼痛難熬，一不小心，跌下馬來，死在道旁。年僅二十五歲。

李庭芝等姜才走后，和朱焕共商守城之策。朱焕口頭上不露聲色，心裹却另打主意。

朱焕回到府第，好像鬼迷心寂似的坐立不安，看着堂上 "為國為民" 匾额，又想到自己的性命朝不保夕，不覺長吁短嘆起来。

元军因白天被姜才突團而去，當天晚上，開始了猛攻，無数大炮對准楊州城内，爆炸聲音此起彼落。火光映進了朱焕眼裹，嚇得他不敢外出一步。

李庭芝已經三天三夜没有睡覺，但他仍然精神抖撒，在城中来回巡視。大家勤他去休息一會兒，他說:" 敵军尚未擊退，哪能休息！

天将明的時候，李庭芝巡視至束門，疲乏得實在支持不住，突然昏了過去。等清醒過来，他連忙令人叫朱焕前來接替。

朱焕開報李庭芝昏倒，先是大吃一驚，但立刻又喜上心来，時機已到，正是行事的时候了......

朱焕走出了府第，不去東門，竞奔西門，說是出城與军交戰。等到城門刚一打開，元军就一擁而入......

元军進入城内，奸淫烧殺，無惡不作，百姓遭到空前浩劫，哭爹叫娘，惨不忍睹。

李庭芝聞報朱焕出賣了扬州，知道危局無法挽回，立刻提枪上馬，带领隨身军民，猛砍猛殺，衡出重图，直奔泰州而去。

到了泰州城下，天已大亮，李庭芝喊叫開城。哪知泰州守將孫贵、胡維孝早已獻城降元，拒不理睬。李庭芝知其中有變，正欲回馬投奔他處，阿术追兵已截住了去路。

李庭芝無法可想，拼力厮殺，無奈追兵越来越多，寡不敲聚，难以取勝。

李庭芝身受重傷，再加疲劳過甚，無力再戰，乃跳護城河自盡報国，奈水漫未死，被元军所俘。

阿术見了李庭芝，再次用利禄降，李庭芝大義凛然，嚴詞拒绝了。

阿术見李庭芝臨危不懼，勤說無效，當天晚上就把他殺害了。

楊州百姓得到消息，都悲愤哭泣。不久長江以北国土全部陷入敲手，南宋就滅亡了。